天国から地獄

朝目を覚ますと窓の外はひどい土砂降り。自転車での通園を諦めることにする。

保育園までは1.5km以上ある。自転車を諦めたら、手段はタクシーしかない。辛い。

でもタクシーなら速いし、朝ゆっくり出来るかというとそうでもない。時間が遅くなると、タクシーが捕まらなくなるので、いつもより早い時間に家を出る必要があるのだ。

仕方なく、いつもより早めに子供を起こす。

「起きて！頑張って早く準備したら、タクシーで保育園行けるよ！」

息子は普段乗れないタクシーが大好き。タクシーに乗れるとなれば、登園準備が早く終わることもある。

今日は運悪く朝から会議が詰まっていて、遅刻出来ない。「タクシー」を連呼して急かしながら準備させる。

ダメだ。お盆休みの余波はまだ去っていなかった。魔法の言葉「タクシー」を連呼しても、準備は全然進まない。

そうこうしているうちに、タクシーを捕まえるのが難しい時間になってきてしまった。

とにかく急いでタクシーを、とマンションから出ると、

雨が上がっている。ラッキー！

予定変更である。雨はもう止んでいる。自転車の方が速い。遅刻は出来ない。その上自転車ならタダである！

「自転車で行こう！」

母にとっては福音でも、息子にとっては突然の悲報だ。自分としては頑張って準備したのに、大好きなタクシーに乗れないなんて。

そりゃ、ごねる。

しかしその間にも、家の前を誰かを乗せたタクシーがどんどん通り過ぎて行く。

「ほら、アレもコレもみんなお客さん乗ってる。早く自転車乗って！ママ会社に遅刻しちゃう！」

しかし頑として自転車には乗らない。時間はどんどん過ぎる。母の焦りは加速して第2宇宙速度目前である。

突如息子は宣言する。

「歩いて行く！」

無理ぃぃぃぃ！何分かかると思っているのだ。そんなの大遅刻だ。

「歩いて行きたかったらあと30分は早く起きなくちゃだったんだよっ！」

母の焦りは、とうとう成層圏を抜けて、宇宙に到達する。さようなら地球。気分はボイジャー1号である。

ところが、宇宙に出てみれば地球は青くて美しいのである。ここで何故か急に冷静になる私。

ああ、そうだ。母の目にはダラダラ準備していたように見えるけれど、彼なりにタクシー乗ろうと急いで準備したのだ。その証拠にいつもよりは多少早かった。それなのに大好きなタクシーに乗れないなんて、ショックなのだ。そんなにすぐ気持ちを切り替えて、自転車には乗れない。

慌てて、怒って仁王立ちの息子に駆け寄って、優しくハグしながら、タクシーに乗りたかった気持ちに寄り添う。

「タクシー乗りたかったよね」

「ママが悪い！」

そうだよね。

「ママが起こす時、時間がかかったから！」

いやそれは君が起きなかったからだよと言いそうになったけど、そういう事じゃない。

遅刻出来なくて急遽自転車に変更したのは私の都合だ。

「そうだね。ごめんね。タクシー乗りたかったよね」

「うん」

息子の怒りが落ち着いたのがわかる。

「自転車乗ってくれる？」

ちいさく頷く。

「ありがとう」

いつもは自分で自転車に乗らせているけれど、今回はうやうやしく抱っこで自転車に乗せて、やっと自転車を漕ぎ出す。

うまく気持ちが切り替わった様子の息子は、自転車の後ろからご機嫌に母に話しかけてくる。

母が人間として未熟なせいで、色々迷惑かけてごめん…君が気持ちを簡単に切り替えられないのは、私に似たんだよね。君は4歳にしては随分切り替え出来ていると思うよ。

（しかし、ブチ切れた後で優しくするのはマインドコントロールの常套手段と聞いた事がある…。ので、早く自制できるようにならなければ！）